Chaïm Soutine

Chaïm Soutine nació en Smílavichy, en la provincia de Minsk (actual Bielorrusia), y fue uno de los representantes más eminentes de la École de Paris. Llegó a París en 1912, primero a la residencia de artistas de la Ruche y después a la residencia Falguière, donde conoció a Amedeo Modigliani a través del escultor Jacques Lipchitz. También viajó al sur de Francia a principios de los años 1920, donde pintó paisajes atormentados (Les Maisons, (Las Casas) Paysage (Paisaje), Arbre couché (Árbol caído), Le Village (El Pueblo).
Una de las características de este pintor, cuyo estilo cercano al expresionismo cambió poco con el paso del tiempo, es su trabajo en series. El artista representó gladiolos, piezas de caza, aves de corral, sirvientes y monaguillos. Los personajes que pintaba era melancólicos, arquetípicos hasta rozar lo caricaturesco, con cuerpos deformes y trajes que ofrecían vivos contrastes de color (Le Petit Pâtissier (El pequeño pastelero), Garçon d'honneur (Padrino de boda)). Las naturalezas muertas ponían de relieve animales sacrificados (Le Dindon (El pavo), Nature morte au faisan (Naturaleza muerta con faisán)) o esqueletos desollados, siguiendo el ejemplo de Rembrandt (Bœuf et tête de veau (Cabeza de buey y ternero).
El marchante de arte Paul Guillaume fue uno de los primeros en interesarse por la obra de Soutine. Gracias a él, el coleccionista estadounidense Alfred C. Barnes descubrió su obra, lo que le valió el reconocimiento internacional. Gracias al temprano interés de Paul Guillaume por el artista, la Orangerie alberga hoy la mayor colección de cuadros de Soutine de Europa.
 

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