Amedeo Modigliani

Amedeo Modigliani
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Amedeo Modigliani llegó a París en 1906 para continuar con sus estudios artísticos. Se instaló en Montmartre e inicialmente pintó en un estilo similar al de Steinlen (1859-1923), Toulouse-Lautrec (1864-1901) o del Picasso (1881-1973) del período azul. El año 1909 supuso para él un punto de inflexión. Tras una breve estancia en Livorno, donde la línea ya primaba sobre la pincelada y el color, conoció al escultor de origen rumano Constantin Brancusi (1876-1957). Después se trasladó a la cité Falguière en Montparnasse y se dedicó principalmente a la escultura. Durante este período, produjo cabezas talladas. Sin embargo, pronto abandonó esta técnica debido al deterioro de su salud y al coste de los materiales, para dedicarse exclusivamente a la pintura.
Según el escultor Zadkine (1890-1967): «Zborowski llevó a Modi a Paul Guillaume, un joven marchante de arte bastante gordo y fofo, que no solo exponía cuadros cubistas sino también esculturas negras aún desconocidas para el público, esas esculturas en las que yo me había fijado unos años antes en el Museo Británico con etiquetas etnográficas. Paul Guillaume aceptó que Modigliani pintara su retrato. Las sesiones de pose y pintura tuvieron lugar en un sótano iluminado por una potente lámpara eléctrica en el que presidía un litro de vino sobre la mesa.» (1) Modigliani realizó varios retratos del marchante que datan de 1915 y 1916.
El Museo de la Orangerie conserva una versión en la que Paul Guillaume, muy elegante, figura representado como el defensor de la pintura joven, como el «novo pilota». Paul Guillaume alquiló un estudio para el pintor y le compró muchas de sus obras, antes de fallecer prematuramente en 1920. Su viuda, Domenica, conservó un excelente conjunto de cinco cuadros, que en la actualidad se conservan en el Museo de la Orangerie.

(1) Ossip Zadkine, Le maillet et le ciseau. Souvenirs de ma vie, Paris, Albin Michel, 1968, p. 92

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