Le Déjeuner sur l'herbe
This small, dense composition depicts a luncheon scene between young people in nature. The scene takes place in a village whose bell tower can be seen in the painting. The people are spread out on either side on a vertical axis delineated here by the female figure located in the centre, whose silhouette is elongated by the church spire. The simplification of forms and the directional brushwork partially interfere with our understanding of this scene. Though we can see a recollection of Cézanne's admiration for Poussin's (1594-1665) Bacchanalias that he copied at the Louvre, we can just as easily see one of the painter's happy childhood memories in the countryside of Aix, faithful to the stories told about it by writer Emile Zola (1840-1902) who had the chance to spend time with him. Cézanne cannot be credited with the title with certitude, and it could have been given at a later date. Nonetheless, if the painter is shown to have provided it, we could take it to be a humorous citation of Manet's (1832-1883) famous painting conserved at the Musée d'Orsay. Both men did indeed show their works at the Salon des Refusés in 1863 when Manet's Le Déjeuner sur l’herbe [The Luncheon on the Grass] created a scandal. In that case, the painting would create a playful precedent from Cézanne to Manet, who had painted une moderne Olympia [A Modern Olympia] as an echo to Manet's famous Olympia (Musée d’Orsay), one version in 1870 then in a version dating to between 1873-1874 conserved at the Musée d'Orsay.
Provenance: E. Fabbri, Florence; P. Rosenberg, Paris; Domenica Walter
- collection Egisto Paolo Fabbri, Florence
- collection Paul Rosenberg, Paris
- collection Ambroise Vollard, Paris
- collection Jean Walter, Paris
- jusqu'en 1963, dans la collection de Mme Jean Walter, Paris
- 1963, acquis de Mme Jean Walter avec le concours de la Société des Amis du Louvre (arrêté d'approbation de la vente du 28/12/1963)
- musée du Louvre, Paris
- 1977, musée de l'Orangerie, Paris, entrée matérielle
- XII Esposizione Internazionale d'Arte della città di Venezia. Biennale di Venezia - organisme inconnu - Italie, Venise, 1920
- Collection Jean Walter-Paul Guillaume - musée de l'Orangerie - France, Paris, 1966
- Cézanne - National Museum of Western Art - Japon, Tokyo, 1974
- Cézanne dans les musées nationaux - musée de l'Orangerie - 1974
- Bonjour Monsieur Manet - musée national d'art moderne - France, Paris, 1983
- Paul Cézanne - Museo Español de Arte Contemporaneo - Espagne, Madrid, 1984
- Paul Cézanne Les Baigneuses - Kunstmuseum Basel - 1989
- Chefs-d'oeuvres du musée de l'Orangerie : collection Jean Walter et Paul Guillaume - Bunkamura Museum of Art - Japon, Tokyo, 1998-1999
- Chefs-d'oeuvres du musée de l'Orangerie : collection Jean Walter et Paul Guillaume - City Art Museum - Japon, Nagoya, 1999
- Chefs-d'oeuvres du musée de l'Orangerie : collection Jean Walter et Paul Guillaume - Prefectural Art Museum - Japon, Hiroshima, 1999
- Chefs-d'oeuvres du musée de l'Orangerie : collection Jean Walter et Paul Guillaume - Niigata City Art Museum - Japon, Niigata, 1999
- Chefs-d'oeuvres du musée de l'Orangerie : collection Jean Walter et Paul Guillaume - National Museum of Modern Art - Japon, Kyoto, 1999
- Chefs-d'oeuvre du musée de l'Orangerie : collection Jean Walter et Paul Guillaume - Taïpei Fine Arts Museum - Taïwan, Province de Chine, Taïpei, 1999-2000
- Chefs-d'oeuvre du musée de l'Orangerie : collection Jean Walter et Paul Guillaume - Kaohsiung Museum of Fine Arts - Taïwan, Province de Chine, Kaohsiung, 2000
- De Renoir à Picasso : chefs-d'oeuvre du musée de l'Orangerie - musée des beaux-arts - Canada, Montréal, 2000
- De Renoir à Picasso : chefs-d'oeuvre du musée de l'Orangerie - Kimbell Art Museum - Etats-Unis, Fort Worth, 2000-2001
- Renoir to Picasso : Masterpieces from the Musée de l'Orangerie - Queensland Art Gallery - Australie, Brisbane, 2001
- Renoir to Picasso : Masterpieces from the Musée de l'Orangerie - Art Gallery of New South Wales - Australie, Sydney, 2001
- Renoir to Picasso : Masterpieces from the Musée de l'Orangerie - National Gallery of Victoria - Australie, Melbourne, 2001
- De Renoir a Picasso : Obres mestres del Musée de l'Orangerie, Paris - CaixaForum - Espagne, Barcelone, 2002
- Emile Zola - Bibliothèque nationale de France - France, Paris, 2002
- Cézanne : quatorze chefs d'oeuvre du musée d' l'Orangerie - musée de Peinture et de Sculpture - France, Grenoble, 2003-2004
- Cézanne et Renoir : chefs d'oeuvre du musée de l'Orangerie - Accademia di belle arti G. Carrara - Italie, Bergame, 2005
- Cézanne, Picasso, Mondriaan. In nieuw perspectief - Gemeentemuseum - 2009-2010
- Cézanne et Paris - musée du Luxembourg - France, Paris, 2011-2012
- Cézanne and the past - musée des Beaux-Arts - Hongrie, Budapest, 2012-2013
- Naissance de l'impressionnisme - National Art Center - Japon, Tokyo, 2014
- En plein air - La Boverie - Belgique, Liège, 2016
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Walter, Domenica, Classeur, [s.n.], Fol. 24 verso 389 Déjeuner sur l'herbe 26 x 21 LOU avec point bleu et rouge souligné en vert Photo collée
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Coutagne, Denis ; Assante di Panzillo, Maryline ; Cahn, Isabelle ; Vial, Marie-Paule, Cézanne et Paris, cat. exp. (Paris, musée du Luxembourg, du 12 novembre 2011 au 26 février 2012), Paris, Réunion des musées nationaux, Grand-Palais, 2011
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